Mùa hè Bắc California, không có những cành phượng đỏ để “em chở mùa hè của tôi đi đâu”, mà có những cành hoa vàng rực rỡ để được mệnh danh Thung Lũng Hoa Vàng thương mến. Mùa hè như khi còn cắp sách trên con đường Thành Thái, áo dài trắng tung bay dưới hai hàng me cao ngất, là mùa của tan trường, chia tay lưu luyến. Thế nhưng mùa hè năm nay, nửa vòng trái đất xa trường xưa, lại là mùa hè của hạnh ngộ. San Jose, lần đầu tiên được vinh dự tổ chức Hội Ngộ Trung Thu 2009.

Từ tháng hai các anh chị em tại Bắc Cali đã gọi nhau để thành lập ra ban tổ chức Hội Ngộ. Thú thật tôi chưa bao giờ tham gia vào ban tổ chức của những kỳ Hội Ngộ trước, chưa được nung nấu trong sa trường, nên hăng hái gia nhập ngay, vì nghĩ đây là cơ hội cho hai chữ Trung Thu được mọi người biết đến. Chỉ đơn giản như vậy, chỉ vì hai chữ Trung Thu yêu dấu. Thế là biết bao nhiêu ngày tập họp, ban văn nghệ do Ngọc Nhung từ vùng Texas nắng cháy da người, cũng bay về Thung Lũng Tình Yêu để tập dợt cho ban văn nghệ. Rồi những ai ghi tên đơn ca, song ca và những màn văn nghệ do anh chị em miền Nam Cali thực hiện. Chẳng ai biết miền nam Cali sẽ làm gì, chỉ gần phút chót Ngọc Nhung mới biết có ca hoạt cảnh, đơn ca và một màn kịch. Chi tiết nội dung ra sao chẳng ai biết, các bạn muốn dành một ngạc nhiên cho mọi người tham dự.

Rồi BTC đi đặt nhà hàng, mướn ban nhạc. Xong lại họp về phần đưa đón, chỗ ăn ở cho thầy cô, bạn bè từ xa. Bao nhiêu ngày đêm họp rồi karaoke cho đến sáng, bao nhiêu nụ cười, bao nhiêu đêm không ngủ, chỉ mong ngày Hội Ngộ được thành công mỹ mãn. Bạn bè từ những nơi xa xôi như Trầm Kim Phụng từ Toronto, Minh Hội từ Hòa Lan, đặc biệt có sự tham dự lần đầu tiên của thầy Tiên, Hùng Tóc Mây, Phong Lan và Thu Vinh từ nửa vòng trái đất xa xôi. Rồi đến thầy cô và bạn bè từ những nơi tuyết phủ mùa Đông, Minesota, Missouri, từ vùng nắng cháy da người Texas, Arizona, từ quận Cam, và nhiều thành phố khác đã cùng nhau làm cho ngày hội ngộ được thành công như mong ước. Nhờ hội ngộ, tôi đã tìm lại được tình bạn mà tôi đã tưởng như đánh mất.

Có chia tay mới biết thế nào là xum họp, có đau buồn mới biết thế nào là hạnh phúc . Những ngày gần Hội Ngộ, có những việc buồn mà tôi hằng đêm thao thức để thầm hỏi “Tại Sao ?” Tôi vẫn không có câu trả lời , tôi mất ngủ héo hon , không biết mình còn đủ sức khỏe cho đến ngày đó không ? Nhưng mỗi khi nghĩ đến hai chữ Trung Thu, nhớ đến những ngày cắp sách, nhớ quay quắt bạn bè thời áo trắng, lại làm tôi hăng hái thêm lên. Thôi thì chỉ vì hai chữ Trung Thu yêu dấu, như tôi đã đặt ra như kim chỉ nam cho tôi từ những ngày đầu gia nhập. Thế rồi ngày Hội Ngộ cũng gần kề, ban tổ chức vui mừng khi biết tất cả thầy cô và bạn bè đều tụ tập về, tất cả cho ngày Hội Ngộ.

Ngày tiền tiền Hội Ngộ, sở dĩ tôi gọi như vậy vì ngày tiền HN chính thức mới là ngày hôm sau. Nhưng thầy cô và bạn bè đã đến đây từ vài hôm trước. Căn nhà nhỏ bé của tôi được hân hạnh đón tiếp Thầy cô và bạn hữu. Tuy không phải tiền HN chính thức mà cũng đông vui quá, mới bắt đầu mà đã vui nhộn như vậy rồi còn nói chi đến những hôm sau. Karaoke được chiếu cố tận tình, vui bên nhau, hát bên nhau “Hôm nay đây mừng vui trông thấy nhau ...”

Ngày tiền Hội Ngộ chính thức được tổ chức ở nhà Bạch Thị Liễu, tuy gần nhà tôi , nhưng tôi cũng suýt đi lạc . Ghi danh chính thức khoảng hơn 40 người tham dự nhà Liễu, nhưng tối hôm đó tôi đoán ít nhất cũng cả trăm người. Bạch Thị Lý đã lên trước vài ngày để lo cho ngày tiền HN và lo trang trí nhà hàng cùng với Lộc Hà. Thức ăn nhiều, thầy cô bạn bè ngồi bên nhau, nhóm lo văn nghệ thì Ngọc Nhung cho lên lầu tập dợt, nhóm lo thâu hình quay video thì do Lê Nhân Từ đi phỏng vấn mọi người, nhóm đứng nướng bò Korean, đông quá tôi không nhớ hết .

Rồi ngày mong đợi cũng đến, cảm giác của tôi lúc đó như lúc tôi tựu trường, nôn nao, hồi hộp để được gặp lại thầy cô, bạn bè. Đây là lần đầu tiên tổ chức ở San Jose, ngoài thầy cô và học sinh Trung Thu, quan khách được mời đông đủ. Nhà hàng chật hết không còn chỗ ngồi. Nói đến đây, nếu việc sắp xếp chỗ ngồi không làm vui lòng các bạn, cho tôi xin một lời tạ lỗi. Gần đến giờ khai mạc, tôi và ban tổ chức vẫn còn đọc đi đọc lại những bài viết sẽ đọc mở đầu cho chương trình. Làm sao không bị vấp, tôi và Khôi phụ trách việc này nên phải hết sức cố gắng. “Còn 3 phút, 2 phút là bắt đầu chương trình”. Khôi thông báo như thế. Giờ khai mạc bắt đầu, tôi được hân hạnh thay mặt BTC thông báo chương trình của buổi HN hôm đó. Mở đầu là nghi lễ khai mạc, với lễ chào Quốc Kỳ Hoa Kỳ và VNCH, trang nghiêm và xúc động. Cứ mỗi lần được hát lại bài Quốc Ca, tôi nghe như có hồn thiêng sông núi quyện vào bài hát, linh thiêng quá. Rồi phút mặc niệm tiếp theo, mặc niệm cho những người đã nằm xuống cho những người còn sống như chúng ta được đứng ở đây, một thế giới an bình và no ấm.

Tiếp theo là phần giới thiệu quan khách. Đây là lần đầu tiên Trung Thu tổ chức ở TLHV, nên khi quyết định thành lập BTC, mọi người đều đồng ý nên mở rộng ra để mời quan khách tham dự Vì trường Trung Thu của chúng ta không to lớn và thành lập lâu năm như những trường bạn nên chúng tôi muốn nhân cơ hội này đem tiếng nói Trung Thu đến với nhiều người ở thành phố này. Có rất nhiều hội đoàn đã được mời, từ quân sự đến dân sự và các trường bạn. Cũng là lần đầu tiên phu nhân thầy Minh Kỳ và các con đã đến tham dự, thật là một vinh hạnh cho BTC. Tôi và chị Thủy làm chung hãng với hai anh con trai của thầy Minh Kỳ cách đây cũng khá lâu nhưng không có dịp được mời gia đình thầy tham dự HN Trung Thu những lần trước vì tổ chức ở những nơi khác.

Kế tiếp là bài diễn văn chào mừng của chị Minh Tâm, trưởng ban tổ chức. Bài diễn văn thật xúc động, nói lên tấm chân tình của thầy trò, bạn hữu tuy lưu lạc đất khách quê người cũng không quên ngày HN mà đến với nhau, cũng chỉ vì hai chữ Trung Thu yêu dấu. Ngay sau đó, Khôi giới thiệu BTC gồm những anh chị em ở đây và những bạn ở xa như Ngọc Nhung, Phương Tú. Phải xin dành một đôi lời cám ơn đến Ngọc Nhung (Bảng Xanh Đậm) đã bỏ rất nhiều thì giờ lo cho chương trình văn nghệ. Ngọc Nhung bay về TLHV hai lần để tập dợt cho mọi người, và cám ơn Ngô Anh Tuấn cùng bà xã đã không ngại đường xa mà đến nhà tôi đánh trống cho ban văn nghệ nhiều lần, có đôi lúc tôi chỉ thông báo cho Tuấn biết vài giờ trước đó. Thật hạnh phúc khi bên cạnh mình còn có những người bạn không ngại khó khăn để cùng đóng góp cho chương trình văn nghệ. Cũng xin cám ơn Đinh Quang Anh Tuấn đã nhận lời giúp vào phần MC cùng Phương Tú. Nói đến đây, không quên cám ơn Lộc Hà và Bạch Thị Liễu đã trang trí cho đêm HN thật tuyệt vời. Những cành phượng vỹ như gợi lại mùa hè xa xưa, những tấm banners với những bông hoa vàng rực rỡ đã làm cho khung cảnh thêm nồng ấm.

Chương trình được tiếp nối với phần phát biểu của huynh trưởng NK Bình, ngắn gọn nhưng thật xúc tích. Rồi đến phần tri ân thầy cô, những bó hoa hồng tươi thắm được trao đến thầy cô, một đời tận tụy với học trò. Thầy Hoàng Y Vư phát biểu kế tiếp.

Sau đó chương trình văn nghệ được bắt đầu bằng bài Trung Thu Hành Khúc, học sinh TT cố gắng, quyết thắng...lời ca như vang vọng dưới mái sân trường năm xưa , sao hát lên mà lại nghẹn ngào ...nhớ quá kỷ niệm năm nao.

Liên khúc của thầy Minh Kỳ được tiếp theo, Nha Trang, Biệt Kinh Kỳ, Đà Lạt Hoàng Hôn...được hợp ca. Tôi không biết cảm tưởng của gia đình thầy Minh Kỳ lúc đó ra sao, nhưng trước khi ra về, anh trưởng nam của thầy có nói với chị em tôi rằng gia đình thầy thật xúc động và ngợi khen chương trình thật nhiều. Ái nữ thầy bảo em vỗ tay hoài không ngớt.

MC Phương Tú giới thiệu Đinh Quang Anh Tuấn nói về những kỷ niệm với thầy Minh Kỳ và phần trình diễn của Tuấn với nhiều đoản khúc gợi lại những năm tháng của tuổi học trò. Ngọc Nhung (XĐ) và Lê Tấn Phát nối gót thầy Minh Kỳ với bài hát tự sáng tác, thật truyền cảm. Hy vọng những lần HN tới sẽ được nghe thêm nhiều bài hát mới của hai bạn và của các bạn khác. Cám ơn các bạn từ miền nam Cali đã đóng góp cho chương trình một tiết mục thật hào hứng. Nhìn ba cô mặc quần áo “hot” quá và Ngọc Hà diễn xuất làm cho không khí sống động hẳn lên.

“Anh mong chờ mùa thu, tà áo kia đượm màu xanh lơ ...” tiếng hát điêu luyện của Ngọc Nhung bảng vàng làm cho không gian như ngừng lai. Rồi đến Thu Hương, Kim Nhạn vui nhộn trong Bà Rằng Bà Rí. Đoàn Ánh Tuyết rất dễ thương với Thu Quyến Rũ. Ngọc Sơn song ca cùng Tuyết. Diễm Ngọc vui tươi với một bài nhạc Pháp, Nguyên Lê ray rứt với Gặp Nhau Làm Chi.

Lần đầu tiên Hùng và thầy Tiên từ nửa vòng trái đất bay qua tham dự HN. Hùng và Băng Tâm song ca Lâu Đài Tình Ái , bản nhạc đi vào lòng người yêu nhạc từ những năm xa xưa. Lần đầu tiên thầy T ướt át với Đường Xa Ướt Mưa và song ca cùng Thu Hương bài tình ca nghe thật nồng nàn. Với chiếc đàn thùng và chiếc áo trắng đơn sơ, Hằng trông thật nên thơ với những tình khúc nổi tiếng.

Phần trình diễn của Ngọc Nhung và Thạnh cũng rất náo nhiệt, nàng và chàng trong khăn đống áo dài, thầy cô và các bạn với mấy mâm lễ hai bên. Màn kịch của Ngọc Hà và Kim Dung cũng vui không kém. Vũ Mạnh Từ song ca cùng Kim Duyên, giọng hát đoạt giải cho trường năm nào. Như Mai nức nở với “Anh Còn Nợ Em” nghe thấm lắm.

Let’s twist again và bài Lính Đa Tình tôi làm cho mọi người nhảy đến vã mồ hôi. Anh Triển, phu quân của Tuyết Lan bảo tôi “Chị làm tôi nhảy đến chảy mồ hôi”. Đúng đấy anh Triển ơi, đã nhảy twist thì phải nhảy tận tình, phải không thưa anh? Năm nay cô em út của tôi, ca sĩ Ý Ẹ lần đầu tiên đến với Trung Thu, quậy trên sân khấu tưng bừng.

Chương trình văn nghệ năm nay hay quá, đó là lời của những vị quan khách và học sinh trường bạn nói lại, tôi chỉ xin lập lại mà thôi. Chương trình được tiếp tục cho đến 12 giờ khuya mới chịu ngưng.

Chưa hết mọi người lại kéo nhau ra nhà hàng ở downtown San Jose hội ngộ tiếp với những tô cháo vịt và gỏi vịt thơm phức. Trời mùa hạ nơi đây ban ngày thật nóng nhưng đêm về lại mát lạnh, khói bốc nghi ngút từ những bát cháo thơm ngon, thầy cô, bạn bè bên nhau, bao giờ tìm lại giây phút này?

Chương trình du ngọan lại được tiếp tục ngày hôm sau. Với chiếc xe bus chở hơn 50 người trực chỉ San Francisco, tôi không tham dự được nhưng cũng biết vui đến chừng nào. Kim Phượng lại host cho đêm hôm đó sau chương trình du ngoạn.

Sau ngày HN, tôi lại được tiếp tục đưa thầy Tiên, và các bạn ở nhà tôi đi thăm vài nơi trong thành phố. Rồi tối về, thầy trò lại bên nhau karaoke cho đến nửa đêm. Đoàn Ánh Tuyết và cô Tâm hát hay quá, lần tới chúng em phải mời cho được cô Tâm lên sân khấu. Kỷ niệm thật nhiều, tiếng hát lời ca như vẫn còn đây. Xin cám ơn tất cả thầy cô và bạn hữu đã không quản ngại khó khăn và đường xa đến tham dự HN thật đông đủ. Xin gởi lời cám ơn thật nồng hậu đến phu quân chị Minh Tâm, đã giúp đỡ rất nhiều cho BTC.

BTC xin thành thật xin lỗi cùng quý Thầy Cô và tất cả các bạn nếu có điều gì sơ xuất trong đêm Hội Ngộ.

Trung Thu ơi, xin cho tôi giữ mãi những hình ảnh yêu dấu này. Thời gian rồi cũng qua đi, có một lúc nào nhớ về kỷ niệm xưa, hình ảnh thầy cô bạn hữu trong đêm HNTT 2009 vẫn mãi là kỷ niệm thân yêu không phai nhạt. Ngày tháng hạ với những nụ cười, những tiếng hát, những ân tình đã mang cho mọi người gần đến bên nhau. Xin hãy nhớ mãi những hình ảnh thân thương này, để rồi khi tóc đã điểm sương, những kỷ niệm dấu yêu của tình thầy trò và bạn hữu sẽ thắp lại ngọn nến ấm áp và hạnh phúc khi nhớ về nhau trong suốt cuộc đời còn lại.

Ngày vui đã qua đi, nhưng nỗi nhớ và niềm thương vẫn còn đây... Trung Thu yêu dấu…

Ngày tháng hạ Trung Thu về hội ngộ
Thung lũng vàng hoa rực rỡ muôn nơi
Gặp nhau đây nỗi nhớ thật đầy vơi
Niềm thương nỗi nhớ một thời áo trắng


Mùa hè Thung Lũng Hoa Vàng 2009
07/03/09
ATTT